Килим опустився на землю на деякій відстані від палацу, парламентер Руф Білан рушив до Залізного Дроворуба, розмахуючи замість прапора білим рушником, — він поцупив його в спустілій хижі якогось Мигуна.
Дроворуб упізнав Білана. Він презирливо сказав:
— Ага, це ти, запроданцю? Виявляється, тобі не скрутили в'язи в Підземній країні?
— А за що мені їх скручувати? — огризнувся Білан, — Однак тепер мова не про мене, і давай перейдемо до справи. Ти бачиш там, оддалік, могутню чарівницю Арахну; я прийшов сюди її посланцем.
— І що ж вона тобі звеліла передати? — поцікавився Дроворуб.
Насамперед вона вимагає від вас безумовної покірності і визнання її вашою королевою віднині і навіки-віків.